Was ist Abwasser? Definitionen von Schmutz- bis Grauwasser

Wenn wir den Wasserhahn aufdrehen oder die Toilettenspülung betätigen, verschwindet das Wasser einfach in den Tiefen unserer Rohrleitungen. Für die meisten von uns gilt das Prinzip: „Aus den Augen, aus dem Sinn.“ Doch was dort abfließt, ist weit mehr als alles dasselbe „dreckige Wasser“.

In der Welt der Abwassertechnik ist Wasser nicht gleich Wasser. Um Systeme effizient zu planen, zu warten oder zu reinigen, müssen wir genau verstehen, womit wir es zu tun haben. In diesem Beitrag klären wir die zentrale Frage: Was ist Abwasser? Wir führen Sie durch die verschiedenen Abwasser-Arten – von Grauwasser bis Schmutzwasser – und erklären Ihnen die Unterschiede so, dass Sie bei Ihrem nächsten Bau- oder Sanierungsprojekt genau wissen, worauf es ankommt.

Abwasser-Lexikon auf einen Blick

Hier ist eine kurze Checkliste für Sie, damit Sie die Begriffe sicher unterscheiden können:

• Abwasser = Der Sammelbegriff für alles Wasser, das durch Gebrauch oder Niederschlag verändert wurde.
• Schmutzwasser = Das klassische „Abwasser“ aus Haushalt und Gewerbe.
• Grauwasser = Fäkalienfreies Abwasser (Dusche, Waschbecken) – ideal zur Wiederaufbereitung.
• Schwarzwasser = Fäkalienhaltiges Abwasser aus der Toilette.
• Mischwasser = Eine Kombination aus Schmutz- und Regenwasser in einem Kanal.

Definition: Was ist Abwasser eigentlich?

Beginnen wir ganz grundlegend mit der Definition von Abwasser. Im juristischen und technischen Sinne (laut DIN EN 1085 und dem Wasserhaushaltsgesetz) handelt es sich bei Abwasser um Wasser, das durch häuslichen, gewerblichen, landwirtschaftlichen oder sonstigen Gebrauch in seinen Eigenschaften verändert wurde.

Doch auch das Wasser, das bei Niederschlägen von bebauten oder befestigten Flächen abfließt (Regenwasser), zählt offiziell dazu. Vereinfacht gesagt: Alles Wasser, das nicht mehr im natürlichen Kreislauf versickert oder verdunstet, sondern in einer Kanalisation oder einer Kleinkläranlage landet, ist Abwasser.

Warum Abwasser in verschiedene Abwasser-Arten eingeteilt wird

Warum machen wir uns die Mühe, das Wasser in verschiedene Kategorien zu unterteilen? Ganz einfach: Die Zusammensetzung bestimmt, wie das Wasser behandelt werden muss. Während Regenwasser oft versickert werden kann, benötigt Schwarzwasser eine intensive biologische Reinigung. Eine falsche Trennung oder Entsorgung kann die Umwelt extrem belasten.

Die verschiedenen Abwasser-Arten und ihre Eigenschaften

1. Was ist Schmutzwasser bzw. Abwasser?

Der Begriff Schmutzwasser bzw. Abwasser ist der Oberbegriff für das Wasser, das durch den täglichen Gebrauch verunreinigt wurde. Wenn Sie duschen, die Waschmaschine laufen lassen oder das Geschirr spülen, produzieren Sie Schmutzwasser.

Man unterscheidet hierbei zwischen:

• Häuslichem Schmutzwasser
• Gewerblichem Schmutzwasser
• Industriellem Schmutzwasser

Häusliches Schmutzwasser kommt aus Küchen, Waschräumen, Badezimmern und Toiletten. Gewerbliches Schmutzwasser ist Wasser aus Betrieben (z. B. Wäschereien oder Gastronomie), das oft schädliche Stoffe, mehr Fette oder Öle enthält. Industrielles Schmutzwasser ist vergleichsweise hochgradig belastetes Wasser aus Produktionsprozessen, das oft eine spezielle Vorbehandlung benötigt.

Wenn wir von Verunreinigungen sprechen, meinen wir in der Abwassertechnik drei Kategorien von Stoffen:

1. Gelöste Stoffe: Salze, Zucker, Harnstoff oder Reinigungsmittel, die mit bloßem Auge nicht sichtbar sind.
2. Ungelöste Stoffe: Sand, Essensreste, Toilettenpapier oder Haare.
3. Mikroorganismen: Bakterien, Viren und Pilze, die organisches Material abbauen – oder im schlimmsten Fall Krankheiten übertragen können.

Um die Belastung des Wassers zu messen, nutzen wir Experten oft den BSB5-Wert (Biochemischer Sauerstoffbedarf in 5 Tagen). Er gibt an, wie viel Sauerstoff Mikroorganismen verbrauchen, um die organischen Stoffe im Wasser abzubauen. Je höher der Wert, desto „schmutziger“ das Wasser.

2. Was ist Grauwasser? Verschmutzt aber wertvoll

Ein Begriff, der in Zeiten von Nachhaltigkeit immer wichtiger wird, ist das Grauwasser.

Definition Grauwasser: Grauwasser ist gering verschmutztes, fäkalienfreies Abwasser. Es stammt typischerweise aus der Dusche, der Badewanne, dem Waschbecken oder der Waschmaschine. In Grauwasser sind also keine heftigen Fettrückstände enthalten.

Warum „Grau“? Der Name leitet sich von der trüben, gräulichen Färbung ab, die durch Seifenreste und Hautschuppen entsteht. Das Besondere am Grauwasser ist sein Potenzial: Da es kaum Krankheitserreger enthält, kann es mit modernen Aufbereitungsanlagen gereinigt und als Brauchwasser (z. B. für die Gartenbewässerung oder die Toilettenspülung) wiederverwendet werden. Das schont die Umwelt und den Geldbeutel.

3. Was ist Schwarzwasser? Starke Verunreinigungen

Im Gegensatz zum Grauwasser enthält Schwarzwasser fäkale Verunreinigungen. Es ist das Wasser, das in der Toilette heruntergespült wird.

Aufgrund der hohen Belastung mit Bakterien, Viren und Stickstoffverbindungen erfordert Schwarzwasser die höchste Reinigungsstufe in Kläranlagen. Innerhalb des Schwarzwassers gibt es noch feinere Nuancen:

• Gelbwasser: Gelbwasser ist Wasser, das nur den Urin enthält (enthält wertvolle Nährstoffe wie Phosphor). Es kommt zum Beispiel von Trenntoiletten und Urinalen und könnte theoretisch als Dünger aufbereitet werden.
• Braunwasser: Braunwasser ist Wasser, das nur Fäkalien und Toilettenpapier enthält. Es kann aufgrund starker Durchsetzung mit Viren, Parasiten und Bakterien nicht ohne weitere Behandlung für eine Wasseraufbereitung genutzt werden.

4. Was ist Niederschlagswasser?

Niederschlagswasser ist schlicht Regenwasser (oder Schmelzwasser), das von Dächern, Straßen oder gepflasterten Hofeinfahrten abfließt. In vielen modernen Entwässerungskonzepten wird versucht, dieses Wasser direkt vor Ort zu versickern, anstatt es in die Kanalisation einzuleiten, um die Kläranlagen bei Starkregen zu entlasten.

Mischwasser vs. Trennsystem: Wo fließt was hin?

In Deutschland nutzen wir vor allem zwei gängige Methoden, um Abwasser sicher von Grundstücken abzutransportieren. Je nachdem, welches System in Ihrer Gemeinde verbaut ist, begegnet Ihnen dabei häufig der Begriff Mischwasser.

Das Mischsystem: Alles in einem Rohr

Beim sogenannten Mischsystem werden Schmutzwasser aus dem Haushalt und das Regenwasser von versiegelten Flächen gemeinsam in einem einzigen Kanal abgeführt. Dieses Gemisch nennen wir in der Fachsprache schlicht Mischwasser.

Der Vorteil dieser Bauweise liegt vor allem in den geringeren Baukosten, da nur ein Rohrnetz verlegt werden muss. Allerdings hat das System einen entscheidenden Haken: Bei extremem Starkregen können die Kanäle und Kläranlagen an ihre Kapazitätsgrenzen stoßen. In solchen Fällen müssen Überlaufbecken das verdünnte Abwasser zwischenspeichern, um eine Überlastung der Reinigungssysteme zu verhindern.

Das Trennsystem: Doppelt hält besser

Im modernen Städtebau wird heute oft das Trennsystem bevorzugt. Wie der Name schon sagt, fließen Schmutzwasser und Regenwasser hier in zwei komplett voneinander getrennten Rohrleitungen.

• Das Schmutzwasser (aus Küche, Bad und Toilette) wird direkt zur Kläranlage geleitet.
• Das saubere Regenwasser wird separat abgeführt und kann oft direkt in versickerungsfähige Flächen oder nahegelegene Gewässer geleitet werden.

Zwar ist der Bauaufwand durch die doppelte Verlegung der Rohre höher, doch ökologisch ist dieses System deutlich sinnvoller. Sauberes Regenwasser wird nicht unnötig mit Fäkalien vermischt und muss somit auch nicht energieaufwendig in der Kläranlage gereinigt werden. Zudem bleibt der Wasserkreislauf vor Ort natürlicher erhalten.

LW Abwassertechnik: Ihr Partner für alle Arten von Abwasser

Als Hausbesitzer oder Unternehmer tragen Sie eine Verantwortung. Ein falsch angeschlossenes Rohr oder eine marode Leitung kann dazu führen, dass Schmutzwasser unkontrolliert versickert und das Grundwasser verunreinigt.

Häufige Probleme in der Praxis:

• Fehlanschlüsse: Grauwasser wird fälschlicherweise in das Regenrohr geleitet (führt zu Geruchsbelästigung und Umweltstrafen).
• Rückstau: Bei Starkregen kann Mischwasser aus dem Kanal zurück ins Haus gedrückt werden, wenn keine Rückstausicherung vorhanden ist.
• Verstopfungen: Fettreiches gewerbliches Schmutzwasser setzt Leitungen zu, wenn kein Fettabscheider installiert ist.

Die Welt unter unseren Füßen ist komplex. Ob es um die Sanierung alter Leitungen, die Installation von Rückstausicherungen oder die Planung moderner Entwässerungssysteme geht – LW Abwassertechnik steht Ihnen mit Expertise zur Seite. Wir sorgen mit modernster Technik dafür, dass Ihr Abwasser genau dort landet, wo es hingehört: sicher und effizient in der Entsorgung.

Haben Sie Fragen zu Ihrem Hausanschluss oder benötigen Sie eine professionelle Dichtheitsprüfung?

Zögern Sie nicht, uns zu kontaktieren. Wir beraten Sie individuell und finden die optimale Lösung für Ihr Projekt.

Wir freuen uns darauf, Ihnen bei Ihren abwassertechnischen Herausforderungen zu helfen!